Ředitelka festivalu Auckland Writers Festival Anne O’Brien mluví se Sashou Borissenkem o tom, jak těžké rozhodnutí opustit festival po 11 letech, otevřít dveře do neznáma a pracovat se štíhlým rozpočtem.
Téměř deset let je Anne O’Brien zodpovědná za umělecké programování a finanční, provozní a produkční vedení největšího festivalu knih a nápadů v této zemi, který sbírá publikum více než 83 000 lidí a každoročně představuje více než 200 spisovatelů.
Tento rok bude její poslední, protože i když si tuto roli užívala, léta také pracovala na programech, zatímco si rodina a přátelé užívali prázdnin. Říká, že roky, kdy si nechala doručit občerstvení, než mohla konečně zapnout hodiny, se blíží ke konci.
„Je na čase, abych měl během dne trochu větší flexibilitu.“ Snažil jsem se najít rovnováhu, ale když jsi tak dlouho uprostřed všeho, je nemožné se odtrhnout.“
Během své slavné kariéry nikdy neměla žádnou jinou práci déle než čtyři roky, takže bylo načase to skousnout, říká.
„Vždycky jsem byl přirozeně dobrý v angličtině a matematice a to, co umím nejlépe, je vzít si spoustu informací a najít v nich pořádek. Můžete to udělat s čísly, můžete to udělat s nápady a můžete to udělat s kurátorským programem.“
Anne pochází z Wellingtonu a je jedním ze sedmi dětí – narozených v rozmezí devíti let – rodičům, kteří jako první ve své dělnické rodině navštěvovali univerzitu.
V 16 se cítila neklidná a rozhodla se předčasně opustit střední školu, aby mohla studovat anglickou literaturu a studovala pod vedením Billa Manhira a Vincenta O’Sullivana na Te Herenga Waka – Victoria University of Wellington.
Anne, která promovala v 19 letech, pracovala v péči o děti a ve Wellingtonské veřejné knihovně, než se odvážila do Londýna pracovat ve finančním sektoru během divokých dnů, které následovaly po krachu globálního akciového trhu v roce 1987. Po návratu domů v roce 1989 pomohla zlikvidovat investiční divizi. z Barclays Bank, který zahrnoval jeden z „nejpodivnějších pracovních úkolů, jaké jsem kdy musel splnit – počítání zlata v bankovním trezoru pod Lambton Quay“.
Poté, co pracovala v Human Rights Commission, Cancer Society a dalších nevládních organizacích, se Anne rozhodla pro skok do žurnalistiky tím, že v roce 1998 studovala diplom na bývalé Wellingtonské polytechnice. To vedlo k práci producenta pro RNZ’s. Od devíti do poledne s Kim Hill v letech 1999 až 2002. Tam také začala rozvíjet kontakty v rámci umělecké komunity.
„Vždy jsem se zajímal o umění, četl jsem, navštěvoval jsem divadlo, film a tanec a účastnil jsem se uměleckých festivalů. Bylo to součástí mého osobního vnitřního života a byla náhoda, že jsem nakonec mohl jít touto cestou ve svém profesním životě.“
Přestože volala Wellington domů, přestěhovala se do Aucklandu, když potkala svého britského partnera, kreativního ředitele a producenta Jonathana Alvera. V roce 2007 si zajistila pozici výkonné ředitelky Ženy ve filmu a televizi na Novém Zélandu, poté na volné noze, než se v roce 2011 zúčastnila koncertu ředitelky festivalu. „Festival je fantastickou kombinací věcí, které miluji, a dovedností, které mám. Tato příležitost spojila všechny ty věci dohromady, což bylo skvělé. Byla to zajímavá cesta.“
Mezi Annino mnoho vrcholů patří hostování japonského autora Haruki Murakami na jevišti, setkání s americkou feministickou aktivistkou Glorií Steinheimovou v těle, představení teologa Lloyda Geeringa ve stovce a uvedení londýnské divadelní produkce do Aucklandu během pandemie.
Ale byly také chvíle, kdy naplánovala neočekávané, které byly obzvláště obohacující. „Ty chvíle, kdy lidé vidí někoho, o kom nikdy neslyšeli – ten pocit objevování – to je to, co se lidí dotýká. Objevit talent a vidět, jak se kouzla hrají s publikem a pro něj, bylo úžasné,“ říká.
„Festival je tak krásným výjevem pro diskusi o světě a ponoření se do příběhu. Snažil jsem se hrát si s formátem, abych rozšířil naše publikum a rozšířil náš dosah tak daleko, jak je to v lidských silách.“
Festival nabízí kanál, kde si lidé mohou společně sednout a užít si konverzaci, rozhovory a vystoupení. V ideálním případě je tu něco pro každého, takže i ti, kteří se zpočátku nepovažují za zamilované do literatury, mohou být součástí komunity, říká Anne.
S maximy ale přicházejí i minima. Ta práce může být neuvěřitelně náročná a některé dny se Anne cítila na okraji propasti, ale snažila se dostat na místo, kde si říká: „Dobře, dnes byl opravdu špatný den, ale zítra to bude lepší.
„Nemyslím si však, že bych tuto práci dokázal dělat se stejným nasazením a energií, kdybych měl děti. Dalo mi to svobodu dělat, co potřebuji.
„Nikdy jsem se opravdu nepovažoval za člověka s ‚kariérou‘. Nikdy jsem neměl lineární kariérní linii. Spíše jsem využil příležitosti, které se naskytly tam, kde jsem si myslel, že bych mohl přinést nějakou hodnotu. Vždy jsem dělal věci, které mi daly smysl a účel.“
Zatímco pandemie az ní plynoucí řízení rizik byly únavné, Anne po celou dobu uplatňovala pragmatický přístup, postupovala, jako by k ní mělo dojít, ale byla připravena kdykoli se vypořádat se změnami.
Co se týče online pořádání festivalu, nikdy to nebyla její věc, říká.
„Živá představení a divadlo se dějí tisíce let. Došlo k mnoha pandemiím. Odmítám názor, že pandemie vedla ke smrti živého hraní. Je to jen okamžik v čase, kdy jsme museli navigovat.“
Větší překážkou, které čelí, je zajištění udržitelné úrovně investic do akce. „Lidé mají tendenci chápat divadlo a hudbu jako umění, ale ne literaturu – možná proto, že jde o osamělou činnost a je to integrovanější součást každodenního života.“
Přestože měla vždy štíhlý rozpočet, nikdy nedělala to, co si nemohla dovolit – a možná to lze přičíst mnohaleté práci ve finančním sektoru, říká.
„Spousta organizací má samostatné umělecké ředitele a generální manažery – budou se navzájem neshodovat, ale já jsem měl vždy na pováženou jak angličtinu, tak matematiku. Vím, jak vést rozpočtový list.“
A možná je to na škodu, říká, protože pokud dokážete vytvořit kvalitní produkt s napjatým rozpočtem, je pro mocnosti malá motivace investovat více peněz, ale jde to na úkor týmu a omezuje to schopnosti. Vyvinout.
„Vystačíme si s více finančními prostředky, vystačíme si s více zaměstnanci, ale naše publikum je angažované a loajální. Vybudovali jsme si silnou reputaci u spisovatelů na místní i mezinárodní úrovni, a přestože to byla tvrdá práce, v koťátku je dost peněz na to, abychom to udrželi, zatímco budeme pokračovat ve vytváření strategických aliancí.
„Kdybych si mohl vybrat to, co na své práci miluji, zůstal bych navždy, ale taková je povaha práce, ne?“
Anne dlouho zvažovala, zda opustit svůj post, a není si vždy jistá, zda se rozhodla správně, říká.
„Často jsem lidem říkal, že byste měli dělat to, co vás děsí, protože jinak děláte to, co už víte, a neděláte nic nového.
„Takže teď dělám věc, která mě opravdu děsí.“ Chci pokračovat v práci a nemůžu vědět, co je za dveřmi festivalu, dokud je neotevřem.“
Anne zatím nemá žádné plány, ale ráda by si vytvořila kariéru v portfoliu, která by mohla zahrnovat umění, akce, komunikace, projektový management, podnikání nebo vše výše uvedené.
Zdroj: cosmopolitan.com, themomandcaregiver.com
