Debata o ageismu v Hollywoodu a dvojích standardech mezi ženskými a mužskými herci – kde ženy po čtyřicítce často bojují o obsazení do hlavních rolí – je problémem od zrodu kinematografie. Zdá se však, že maorská herečka Simone Kessellová prolomila formu a vzdorovala přesile.
Ve 47 letech a s dlouhou kariérou v mezinárodních a místních hereckých rolích Simone naráží na svůj krok poté, co byla obsazena do dvou hlavních televizních rolí v obrovských mezinárodních produkcích. V současné době je v Kanadě a natáčí druhou řadu televizního seriálu Yellowjackets, který uchvátil publikum po celém světě a získal sedm nominací na cenu Emmy. Nejvýrazněji se ujala role Brehy Organy, adoptivní matky ikonické Hvězdné války postava princezny Leiy v seriálu Disney Obi Wan Kenobi. Je to role, která ji představila milionům lidí Hvězdné války fanoušků a katapultovala svou vycházející hvězdu do zábavní stratosféry.
„The Hvězdné války franšíza je pro mnoho lidí jako náboženství. Abych byl upřímný, když jsem do toho šel, moc jsem toho nevěděl Hvězdné války. Můj podivínský dospívající syn mě musel docela rychle vyplnit a jednoho víkendu mě donutil dívat se na všechny filmy a naučil mě, kdo kdo je,“ přiznává.
Simone strávila šest měsíců konkurzem na roli a podrobnosti byly tak tajné, že jí bylo řečeno, koho bude hrát, až bude obsazena. Když se objevila zpráva, že bude součástí Hvězdné války whānau, a zvláště po premiéře seriálu, Simone zjistila, že si jí všimli hlavní producenti.
„Jednou jsem si zamotal hlavu nad tím, jaká to byla čest hrát tuto roli a jak velká to byla Hvězdné války vesmíru, věděl jsem, že to bude úžasná příležitost. Být obsazen Obi Wan Kenobi odhalilo mě více hollywoodských producentů. Když máte tyto pověřovací údaje ve svém životopise, jste určitě na jejich radaru.“
Simone byla ve Vancouveru, když jsme si s ní povídali přes Zoom. Našla si čas, aby si s námi popovídala o přestávce ve druhé natáčecí sezóně Yellowjackets, show, ve které hraje také kolegyně z Kiwi Melanie Lynskey. Přehlídka je o skupině teenagerů, kteří přežili havárii letadla, přičemž první sezóna přitahuje mezinárodní diváky v milionech.
„Jako herečka lítáte z práce do práce. Dělám to od doby, kdy jsem byl teenager na Novém Zélandu a lámal jsem si to hodně dlouho. Je to takové pomalé hoření. Pokud ovoce padá z nebe, pak je to fantastické. Pokud ne, pak jsem jen vděčná, že jsem solidní pracující herečka.“
Simone počítá, že se o ní nyní uvažuje pro více hlavních rolí, protože Hollywood přijímá rozmanitost a začlenění do svých filmů a televizních pořadů.
„Nyní je čas vidět na našich obrazovkách více hnědých žen.“ Konečně jsme všichni jedno a je to osvěžující. Chystám se na role, o které jdou Pākehā a Afroameričanky, a tak to má být.“
Simone, jejíž iwi jsou Ngāti Tūwharetoa a Ngāi Te Rangi, se narodila a vyrostla v Aucklandu a do své první role byla obsazena, když jí bylo pouhých 15 let jako Hannah Tumai na novozélandském mýdle. Homeward Bound (1992). „Začalo to ve stejnou dobu jako Shortland Street ale jeden stále jde,“ směje se.
Po rolích v místních televizních produkcích, mimo jiné jako novinář v Titulní příběh (1996) a jako maorská žena z koloniální éry v Greenstone (1999) se přestěhovala do Sydney, aby mohla pokračovat ve své herecké kariéře. Předpokládala, že herecká práce na Novém Zélandu pro ni bude pokračovat, ale ke svému překvapení zjistila, že jakmile překročí příkop, nemůže být obsazena do místních show.
„Nový Zéland se už neozval.“ Bylo to divné. Bylo to, jako bych zmizel z dohledu, sešel z mysli a kdo je další? Takže jsem se ponořil do práce v Austrálii, kde jsem pracoval na mnoha filmech, televizi a divadle.“
V roce 2004 se Simone provdala za australského filmového režiséra Gregora Jordana a rozhodla se dát si pauzu od herectví, aby mohla založit rodinu. Pár má dva syny, Jacka (17) a Beaua (9).
Simone pracovala po boku nejlepších australských talentů na velmi úspěšném televizním seriálu Podbřišek (2009) a přesun do Hollywoodu se stal nevyhnutelným. Našla role v televizních pořadech jako např Terra Nova (2011), produkoval Steven Spielberg, Pine Gap (2018) a Křížení (2018), stejně jako filmy San Andreas (2015) s Dwaynem Johnsonem a Cestovatel v čase (2015) s Joshem Hartnettem.
Simone říká, že během svého pobytu v Los Angeles si všichni Kiwi žijící a pracující v Hollywoodu vytvořili pevné pouto. Jedno z přátelství, které si vážila, bylo s filmovou producentkou a režisérkou Maori Chelsea Winstanley, která byla v té době provdána za oscarového režiséra Taika Waititiho. Pár měl dvě vlastní malé děti, když se přestěhovali do Los Angeles, a Simone navrhla Chelsea, aby své děti zapsala do stejné školky jako její synové.
Simone znala Taika z doby, kdy žila na Novém Zélandu a říká mu „T“, ale byla vděčná, že se setkala a navázala úzké pouto s Chelsea. Taika od té doby obsadil Simone jako svou matku ve své úspěšné sérii Naše vlajka znamená smrtkterý se letos dostal na televizní obrazovky po celém světě a sklidil nadšené recenze.
„Tu jsem znal už dlouho a pak přišla Chelsea a prostě jsme se cvakli.“
V roce 2009 se Simone rozhodla vrátit k herectví. „Dalo mi to opravdu zabrat. Poskakoval jsem mezi Austrálií a Amerikou. Dokonce jsem byl nominován na hereckou cenu za film, který jsem nazval 1 %. Byl jsem nominován po boku Nicole Kidman za její roli ve filmu Chlapec vymazán. Samozřejmě vyhrála, ale byl jsem rád, že jsem v dobré společnosti.“
Cestování po světě jako zaneprázdněná herečka znamenalo, že Simone je často na dlouhou dobu pryč od svých synů. Vzhledem k tomu, že její manžel je také vyhledávaným filmovým režisérem, pár si najme chůvu, která se bude starat o jejich syny.
„Každý úspěšný herec pracující v tomto odvětví musí přinést obrovské oběti. Je to součást hry a vašeho závazku. Moje děti jsou v bezpečí a jsou milované,“ říká o skloubení herecké kariéry s mateřstvím.
V roce 2019 Simone a její rodina opustili Los Angeles a přestěhovali se na Nový Zéland kvůli pandemii Covid-19. Zatímco byla doma, byla obsazena do filmu produkovaného a režírovaném Māori Murukterý je právě v kinech.
Hraje po boku svého dobrého přítele Cliffa Curtise, kterého vtipně nazývá „starý mrzutý koro“. Film je inspirován událostmi z 15. října 2007, kdy Tūhoe, velký iwi uhnízděný hluboko v srdci lesa Te Urewera v Bay of Plenty, byl přepaden asi 300 ozbrojenými policisty v reakci na podezření z domácího teroristy. úkon. Policie byla nucena se omluvit poté, co Nezávislý úřad pro chování policie zjistil, že razie byly nezákonné, neopodstatněné a nepřiměřené.
„Byl to důležitý maorský příběh, který vytvořil a vyprávěl Māori,“ říká Simone. „To je to, co mě na filmu přitahovalo. Žiji a pracuji v Americe, a tak vždy hraji tam, kde musím mít americký přízvuk. Takže bylo hezké přijít domů a mluvit s kiwi přízvukem ve filmu, který má te reo Māori.“
Během jejího působení na natáčení MuruSimone uvažovala o své osobní cestě maorské wahine. Začala být zvědavá, jak se naučit te reo maorštinu a jít ve stopách dalších kiwi hereček Jennifer Ward-Lealand a Katie Wolfe, které se zavázaly, že budou mluvit plynně jazykem.
„Přitažlivé pro mě je, že jsem vyrůstala s matkou Maori a otcem Pākehā,“ říká. „Moje matka pocházela z doby, kdy jim bylo řečeno, aby nemluvili te reo, odtud mé jméno, Simone Michelle Kessellová. Moje krásná sestra, Wiki, se naučila mluvit maorsky na kurzu úplného ponoření a dala svým dětem kōhanga reo. Taky jsem zvědavá na učení. Bohužel jsem neměl dost času. Ale vím, že to tam vždycky je.“
Po šesti měsících života na Novém Zélandu se Simone a její rodina přestěhovali do Austrálie. Zjistila, že stále nemůže sehnat práci na Novém Zélandu a nabídky se místo toho hrnuly z Austrálie a ze zámoří.
„Snažil jsem se vyřešit, jestli se chci na Nový Zéland přestěhovat navždy. Ale průmysl je příliš malý. Myslím, že jsem měla nostalgický názor, že bych mohla pracovat a mít sídlo v Aucklandu a létat všude za prací, ale ve světě Covidu to nebylo reálné,“ říká.
„Od mého návratu na moje dveře nikdo neklepal a myslel jsem, že zaklepou.“ Myslím, že kdybych byl muž, dostal bych více práce. Nikdo si není jistý, jak mě přijmout, protože si myslí, že bych byl příliš drahý. Cítím se smutný, že se nemusím vrátit domů a pracovat víc.“
Od svého přestěhování do Sydney nebyla Simone nikdy více zaneprázdněná a role, které jí byly nabídnuty, jsou silné ženské postavy s hmotou a manou.
„Přestěhoval jsem se do jiné sféry a věkové kategorie.“ Když jsem začínala, byla jsem buď padouch, coura, nebo svobodná matka bez práce. Přetypování se posunulo. Odmítám spoustu rolí a představení, protože nemám zájem hrát tyto postavy,“ říká.
„Vím, co umím hrát. Vím, jaké jsou mé silné stránky. Jsem neuvěřitelně hrdý, protože znám práci, kterou jsem do toho dal. To se jen tak nestane. Bez opravdu tvrdé práce nedostanete neuvěřitelnou práci.“
Simone je herečkou více než 30 let a pracovala po boku těch nejlepších v oboru. Není to špatné pro někoho, kdo se naučil své řemeslo v práci a nešel na dramatickou školu.
Říká, že nikdy neztratí vášeň pro vystupování. „Tohle je něco, co miluji,“ přiznává. „Když někdo začne nadávat a stěžovat si na svou práci, je čas jít dál. Pokud někdy začnu lamentovat a stěžovat si, pak je čas to udělat. Ještě se necítím hotový. Musím vyprávět další příběhy.“
Toto je žurnalistika ve veřejném zájmu financovaná NZ on Air.
Zdroj: cosmopolitan.com, themomandcaregiver.com
