Milostný dopis elektrokolu

Jolisa Gracewood napsala milostný dopis elektrickému kolu a svobodě a potěšení, které nám poskytuje.

Před deseti lety jsem se vrátil domů na Nový Zéland poté, co jsem objel na kole svět. Ne, měl bych objasnit, ve způsobu těch dálkových legend, které obcházejí zeměkouli. Spíše všude, kde jsem bydlel – a na mnoha místech, která jsem navštívil – byla kola prostě šikovný způsob, jak se tam pohybovat.

Když jsem jezdil na kole do školy v Jižním Aucklandu, v době, kdy to dělali všichni, a jako student v Christchurch (podobně), byl jsem sebevědomý a kopíroval místní obyvatele, ať jsem šel kamkoli. Šlapal jsem po zadních ulicích Tokia na vypůjčeném kole spolu s malými dětmi a hbitými starci. Prozkoumával jsem americká univerzitní města na starých rezavých 10 rychlostech.

Jel jsem na CitiBike přes Brooklyn Bridge, jen proto. Další léto jsem si v Kodani pronajal kolo, abych držel krok s okouzlujícími Dány, z nichž jedna se s falešnou kožešinou a podpatky stala nesmazatelnou ikonou ve stylu kola. Když dorazila miminka, pořídila jsem si pevnou sadu kol vhodnou pro sněhové bouře v Connecticutu a běh ve školce.

Takže jsem vždycky předpokládal, že po návratu na Nový Zéland skočím rovnou zpátky do sedla. Ne tak rychle. S dětmi jsme jezdili na kole do školy, knihovny, obchodů. Ale v tomhle městě aut bylo všechno dál v dáli skličující, zvláště pokud to byly kopce. Aspirace, seznamte se s Aucklandem.

Pak jsem jednoho dne jel na kole na pracovní pohovor. Schválně. Bylo léto, byly kopce a já přijel pozdě, doslova horká kaše. A dostal jsem koncert – pracuji v advokacii, pomáhám „normalizovat“ každodenní jízdu na kole pro obyčejné obyvatele Aucklandu.

Možná, že jsem byl seriózní a upocený – Betty mi pomohla získat roli. Ale lpěl jsem na přesvědčení, že musí existovat způsob, jak znovu získat bezpracnou svěžest cyklistiky, kterou jsem si užíval všude jinde.

Vstupte do… elektrokolo.

Americká suffragistka Susan B. Anthonyová skvěle prohlásila, že kolo udělalo „více pro emancipaci žen než cokoli jiného na světě“ a její novozélandské sestry se rovněž mobilizovaly na kolech. Rád bych si tyto obdivuhodné předky dal na elektrokole. Bloomers a-vlající, oni by zbožňovali tento stroj maximální svobody.

Popravdě, kdyby elektrokola neexistovala, počítám, že by je musely vymyslet ženy. Samozřejmě, že motorová kola jsou tu po věky – dokonce i naše vlastní Richard Pearse s číslem 8-drátové, v minulosti. Ale v posledním desetiletí skutečně dosáhly svého pokroku, staly se lehčími, chytřejšími a lépe vypadají.

Měl jsem první chuť, když můj bratr-příšerný vynálezce získal raný exemplář. Byl evangelický; Byl jsem na pochybách. Když se spustil posilovač, zpanikařil jsem a motorka se vzepjala jako špatný poník. Pro mě ne, pomyslel jsem si.

Pak jsem díky koncertu advokacie dostal příležitost vyzkoušet si řadu elektrokol. Bylo to, jako bych dostal klíč od stáje létajících jednorožců v různých tvarech, velikostech a barvách, a nemohl jsem se nabažit.

Některé měly motor v náboji předního kola, který vás táhne do kopců jako nadšený osel. Jiní měli motor v zadním kole, což připadalo, jako když olympijský vítěz startuje na zadním sedadle tandemu. Sladká tečka a moje oblíbená: motor se středním pohonem, který se pohání pedály a využívá vaše převody na maximum.

V každém případě byla magie stejná: kopce se položily a protivětry zmizely. Snědl jsem kilometry a šel dál. Auckland se stal Amsterdamem, pokud jste přimhouřili a ignorovali provoz. Schůdnou možností se stala kopcovitá, ale klidná trasa. Jak popisuje moje kamarádka Carol výhodu elektrokola: tam, kde kdysi jízda na kole napříč městem vyžadovala psychickou vzpruhu: „Teď si říkám: ‚Ach, prostě tam pojedu.’“

Především šlo o snadnost: šlapat do pedálů, aniž by vám nedošel tah. Přineslo to zpět vzrušení z učení se jezdit, když jste zjistili, že se dokážete pohánět kupředu odhodlaným klikem a drobnými nožičkami v sedmiligových botách. Ale tentokrát byla povzbuzující rodičovská ruka na mých zádech neviditelná a napájená baterií.

Jinými slovy, všechno skvělé na jízdě na kole, jen víc. Zamilovala jsem se do zářivě zeleného s bambusovými blatníky. Byl jsem prodán.

Zdaleka nejsem sám: dovoz nových elektrokol z Nového Zélandu a jejich obratní příbuzní, elektrické skútry, jsou na cestě k předstižení dovozu nových aut. A na každý elektromobil na našich silnicích už připadá minimálně pět elektrických dvoukolek. EV revoluce se tiše odehrává pod naším nosem.

A má to vyrovnávací efekt. Maurice Wells, který se v oboru elektrokol pohybuje již deset let, říká, že ženy byly vždy významnou – a rostoucí – součástí jeho zákaznické základny. Jeho obchod, Electric Bike Team (u aucklandské Karangahape Road vedle růžové cesty, která umožňuje snové testovací jízdy), prodává stále více elektrokol, zejména starším párům, které chtějí jezdit společně.

Jiná věc, říká Wells, je, že zatímco dříve se zákazníci objevovali s otázkami, jak elektrokola fungují, nyní je hlavním zdrojem intrik to, co s nimi můžete dělat.

Pro začátek můžete jezdit dál, než si dokážete představit. V roce 2018 doktorka Kirsty Wild z University of Auckland zjistila, že elektrokola snadno ztrojnásobila vzdálenost, kterou byli lidé ochotni ujet. Zjistila také, že mezi cyklisty v dopravní špičce na rušné severozápadní cyklostezce ve městě tvoří ženy 27 % všech jezdců, ale 41 % e-cyklistů. Jinými slovy, elektrokola nejen srovnávají kopce, ale vyrovnávají podmínky.

Ale není to, víte, podvádění? Slyšel jsem to hodně v mých raných e-bikových dnech, obvykle od vtipných chlapů na šlapacích kolech. Kdo věděl, že jízda do města je závod! A pokud ano, jaká byla cena? Nepotřebujete sprchu a převlečení v cíli? V tom případě… vyhrávám.

Naštěstí už tuto větu neslyšíte tak často. Ale i kdyby byla fitness hlavní motivací – to ne, mám rád hlavně čerstvý vzduch a nošení v šatech – ukázalo se, že průměrný e-biker má více pohybu než jeho odpojený protějšek díky tomu, že jezdí dál a častěji… protože je to zábavné a snadné . Což znamená, že všichni vyhrajeme.

Jakmile přejdete na elektrický sen, dříve nebo později vábí kult nákladu. Nejznámější nákladní kola mají na přední straně velké boxy pro přepravu dětí, psů nebo nákupů. Pak je tu „longtail“, se kterým jsem obchodoval. S polstrovaným zadním sedadlem a velkými brašnami byl ten můj schopen táhnout až 100 kg dětí, potravin nebo dokonce manžela.

Najednou jsem mohl udělat celý týdenní nákup na jednu jízdu, školní běh byl flexibilnější a můj starší potomek mohl jezdit na kole na hodiny hudby s kytarou nebo saxofonem na palubě. Elektrokola jsou všestranná užitková vozidla: kurýři se napínají, flotily rozvozů pizzy vzkvétají a tradiové se učí trik nebo dva o „utes“, které stojí centy za palivo a dokážou se vtěsnat na jakékoli parkovací místo.

Ekosystém e-mobility je den ode dne rozmanitější. Čím více se díváte, tím více vidíte. Stal jsem se jako pozorovatel ptáků, ale pro elektrická kola. Vidím robustní nákupní tříkolky; Mobilní skútry a invalidní vozíky a speciálně upravená kola; chytré kombinace rodičů a dětí všeho druhu.

Samozřejmě, že slon v místnosti (a na silnici) je provoz. Pro mě je nejnáročnější na každé jízdě kilometr mezi mými předními dveřmi a nejbližším odděleným cyklopruhem. Moje možnosti: běhat v rukavici mezi zaparkovanými auty a jedoucími auty, nebo hledat bezpečí na stezkách. Ani jedno není ideální a v obou případech jsem byl zakřiknutý.

Pomáhá, když se můžeme vidět, doslova i metaforicky. Jednou jsem si povídal s mladým řidičem, který kolem mě agresivně projel, aby se znovu setkal 50 metrů po silnici na další červené. K mému vlastnímu překvapení z mých úst vyšla slova: „Hej brácho, všechno v pořádku?“ Jeho tvář klesla. Odzbrojený se omluvil a řekl, že netuší, proč to udělal. Popřál jsem mu vše dobré a šli jsme.

Slovo moudrým: tyto adrenalinové konverzace často neprobíhají tak hladce. Jeden mi utkvěl v paměti: SUV najednou vyjelo z boční ulice, aniž by se podívalo. Šlápl jsem na brzdy, vyhnul se srážce a (samozřejmě) dohnal řidiče na semaforech. „Mohl jsi mě tam vzadu zabít,“ řekl jsem roztřesený a zuřivý.

Neměla náladu na mé kecy: byla uprostřed naléhavého telefonátu, něco o péči o své děti. Což znělo jako stresující, abych byl spravedlivý. Ale taková byla představa, že moje děti málem osiří chvilkovou nepozorností. Nikam jsme se nedostali, rychle. Světla se změnila a ona jela, zatímco já jsem zastavil a plakal v autobusovém přístřešku. Setkal jsem se s nepřítelem a byl jsem… já, tak nějak? Prostě další máma na misi.

Tak jaká je odpověď? Nakonec se musíme o cestu podělit. Nemyslím to jako dobře míněný slogan, ale jako konstruktivní politiku. Je čas přetvořit naše ulice tak, aby byly spravedlivější, laskavější a jednodušší pro nás všechny. Pamatujete si, když jste v uzamčení slyšeli ptáky a viděli na míle daleko, a bylo jasné, že máme hromady silničního prostoru, se kterým si můžeme hrát?

Pod vším tím provozem je naprosto slušná síť pro chůzi, cyklistiku, kolo, bruslení… a vzájemné spojení. V těchto turbulentních časech si nezasloužíme nic méně, zvláště naše děti.

Když přemýšlím o dalším postupu, povzbudilo mě, že klimatický akční plán Aotearoa hovoří o přerozdělení pouličních prostor jako o rychlém a dostupném způsobu, jak co nejlépe využít to, co máme. Hladké autobusové a cyklistické stezky usnadňují mnoha z nás nechat auto na krátké cesty doma – a celkově menší provoz vytváří hezčí čtvrti. A elektrická mobilita bude důležitou součástí tohoto obrazu.

Můžete se zeptat, můžeme si dovolit provést tento krok v rozsahu, který potřebujeme, tak rychle, jak potřebujeme? S tikajícími klimatickými hodinami odpověď zní: opravdu si to nemůžeme dovolit.

I když je pravda, že elektrokola stojí více než jejich nepoháněné „akustické“ protějšky, jsou mnohem levnější než většina aut a jsou snadněji dostupné. Dobíjení paliva je místo, kde náklady skutečně klesají: nabíjení je levné jako čipy, takže se za sebe zaplatí docela rychle.

Skutečně posilující vyhlídkou je dostat tato lehká vozidla do rukou těch, jejichž životy nejvíce změní dostupnější doprava. Sdílení elektrických kol a skútrů se množí napříč našimi městy a městy a nabízí ochutnávku budoucnosti jednu jízdu po druhé. Jak ale zajistit ještě větší přístup k e-revoluci?

Vládní programy na podporu nákupů elektrokol jsou v zámoří stále populárnější a zde by měly velký význam. Je tu také rušný bazar – hledejte ty s jednou paní majitelkou. A můžeme změnit priority části masivního rozpočtu na dopravu? Za cenu, řekněme, jednoho let trvajícího projektu rozšiřování dálnice, byste si mohli koupit elektrokolo pro každého v Aucklandu a přes noc změnit milion životů.

Mezitím jsem zpět na trhu pro své další elektrokolo. Moje děti rostly jako děti, takže krásný longtail je nyní v rukou kamarádky a jejího přešťastného dítěte. Tentokrát chci něco, co je dostatečně elegantní, co mi evokuje mé cestovatelské dny, a dostatečně robustní, abych unesl domácí potřeby (nebo pasažéra v nouzi).

Momentálně na mém užším výběru: Cube Ella, Linus Ember a příhodně pojmenovaný eJoy od Benna. Všechny roztomilé, všechny dobře vybavené, všechny schopné urazit kilometry dobrodružství na jedno nabití. Problémy s dodavatelským řetězcem jsou právě teď skutečné, a kdo váhá, ocitne se v čekání na další nakládku kontejneru, takže bych se měl brzy rozhodnout.

Nebylo by koneckonců ironické, kdyby motorku mých snů ulomil někdo jiný – řekněme další máma na misi, hledající ve svém každodenním životě o zlomek méně třenic? Víš co: vlastně by to bylo skvělé. Více síly pro ni! Mám pocit, že tak vyhráváme všichni.