Geraldine Wilkinsová mluví se čtyřmi podnikateli, kteří co nejlépe využili špatnou situaci, když Covid-19 zasáhl Aotearoa v roce 2020 – a nyní mají velmi úspěšné podniky.
Během blokování Covid v roce 2020 nám bylo řečeno, abychom se nebáli o naši produktivitu. Bylo to nepříjemné období a zpomalení bylo v pořádku. Pro čtyři mladé ženy však bylo zpomalení také začátkem něčeho nového. Se sníženou placenou prací a opuštěnými cestovními plány se zaměřili na výrobu a tvorbu. V roce 2022 mají tyto ženy nyní úspěšné začínající podniky vyrábějící krásně vyrobené zboží. Kelsey, Jessica, Emily a Haley se dělí o své zkušenosti s přeměnou jejich uzavírky v prosperující podniky.
Wellington Knits, Kelsey Jane Brown
V březnu 2020 Kelsey Brown čekala, až přijde o práci. S dotací na mzdu za svou práci v pohostinství ve Wellingtonu se cítila znuděná a bezmocná. Kelsey, původem z Kansas City, přijela na Nový Zéland v roce 2017 na jednosměrnou letenku a od té doby vedla bary, aby si udržela své pracovní bydliště.
„Cítila jsem se zasekla – pracovala bych další rok v baru, protože mi sponzorovali vízum, ale neměla jsem žádnou vášeň pro pohostinství,“ říká. První národní uzamčení poskytlo změnu myšlení, kterou Kelsey potřebovala. „Najednou jsem měla všechen ten čas na to, abych mohla svobodně tvořit bez konečného cíle,“ říká. Nápad na Wellington Knits ji napadl jednoho dne poté, co shlédla tutoriál strojového pletení na YouTube. „O týden později jsem si koupil svůj první stroj z Trade Me, udělal jsem si omylem malého kulicha a byl jsem hákem.“
Étos Wellington Knits je především o kvalitě a udržitelnosti. Vlna pochází z místních zdrojů, většinou z farmy s vlastním mlýnem a obchodem s vlnou. „Nemůžete se dostat blíže než od farmy k oděvu!“ Kelsey vtipkuje. V klasických siluetách jsou dresy navrženy tak, aby byly základními kousky vašeho šatníku. A jméno? „Ve Wellingtonu vždy potřebujete svetr!“ Kelsey se směje.
Rychle vpřed dva roky a Kelsey prodala desítky dresů, spustila webovou stránku a získala svého prvního obchodníka, Sully’s, ve Wellingtonu. Ale nebylo to všechno hladké. Vintage pletací stroje se hodně natahují – řady vznikají ručním tlačením vozíku přes lože jehel a ruční manipulací s jednotlivými očky podle vzoru a mnohé se může pokazit.
Kelsey strávila dětství pozorováním svého otce při opravě motocyklů a miluje směs kreativity a mechaniky. „Pokud něco neplete správně, potřebujete porozumět všem mechanismům k identifikaci problému,“ říká Kelsey. Pomáhá jí online komunita strojových pletařů a Allen – nový přítel, kterému je (pravděpodobně) 80 let a je zkušeným strojovým pletařem.
Pro Kelsey je větší výzvou řídit obchodní stránku. „Na rozdíl od strojů neexistuje žádný návod, jak začít podnikat sami. Jako operace jedné ženy je každý den novou výzvou.“ Snažila se najít rovnováhu mezi oceněním svého času a zajištěním, aby cena nebyla pro zákazníky překážkou, ale není to vždy snadné. Vzhledem k tomu, že pletení je tradičně neplacenou prací našich maminek a nanas, Kelsey říká, že chvíli trvalo, než si zvykla na cenovku připevněnou k jejímu úpletu. Popisuje, že má kolem sebe další majitelky firem (jako jsou Haley a Emily z Claydays) jako zásadní pro to, aby jí pomohly zvládnout každodenní problémy se zakládáním podniků, a také jako poskytnutí inspirace a ujištění, že dobré věci vyžadují čas.
Na otázku, co bude s Wellington Knits dál, Kelsey řekla, že plánuje přejít ze své základní kolekce k jedinečnějším kouskům, které si hrají s barvivy a texturami a ztělesňují ducha města, které ji inspirovalo. S každým dresem pojmenovaným po předměstí, ke kterému má vztah, Kelsey ráda poznává historii a zvyky čtvrtí hlavního města.
Instagram: @Wellington_Knits
Webové stránky: wellingtonknits.co.nz
Little Weaver Bird, Jessica Begovich
V roce 2020 odjeli Jessica Begovich a její partner Jacob do Gruzie, malé země vklíněné mezi Evropu, Rusko a Blízký východ, pracovat na farmě. Pronajali svůj dům a dali výpověď v práci. Pak se svět uzavřel. Rychlou změnou plánu se přestěhovali do rodinného bachu ve Whangamatě a Jessica vytáhla svůj šicí stroj. „I když to nebyla dovolená, kterou jsme plánovali, měl jsem štěstí – kdy jindy máte 10 měsíců volného času jen na výrobu a tvoření?“ ona říká.
Jessica se naučila šít od svých babiček a svá léta na střední škole strávila upcyklováním oblečení z druhé ruky. To se brzy vyvinulo ve vytváření vlastních oděvů a vzorů. Zpočátku říká, že jejím hlavním cílem při šití bylo vyrobit něco jedinečného, co by dobře sedělo, ale v cestě jí překážela netrpělivost. „Měla jsem tolik záchvatů vzteku,“ směje se. Ve Whangamatě Jessica ráda měla čas zpomalit a soustředit se na vytváření oděvů, které dokonale padnou a vydrží po mnoho let.
Jednoho dne poté, co na Instagramu sdílela šaty, které si vyrobila, byla Jessica zaplavena zprávami od lidí, kteří si jedny žádali pro sebe. „Věděla jsem, že nemůžu dělat věci pro sebe, a tak jsem souhlasila,“ říká. A tak pod jménem Little Weaver Bird (inspirovaná písní Molly Drake) začala Jessica podnikat s oblečením. Do konce roku 2020 měla takový nedostatek práce, že musela dát pauzu na nové objednávky.
Oděvy Little Weaver Bird jsou praktické a nadčasové, s pěknými okraji. „Mohli byste nosit moje oblečení na zahradě nebo se poflakovat s dětmi, ale na rameni by to mohlo mít volán, který vám nebude překážet,“ říká Jessica. Sama sebe používá jako barometr pro své návrhy. „Pokud je to pohodlné a neustále po něm sahám, vyvinu si vzor,“ říká. Inspirována ranými zprávami, které obdržela od zákazníků, kteří nevyhovují módním standardním velikostem, možnosti přizpůsobení jsou jádrem Little Weaver Bird. Jessica říká, že má nesmírné uspokojení z výroby oblečení, které vyhovuje různým typům postavy. „Vytváření individuálních oděvů pro jednotlivé lidi také pomáhá s neklidem, který někdy cítím, když na světě vytvářím další věci,“ říká.
Jessica, která pracuje na částečný úvazek jako knihovnice v Hamiltonu a na částečný úvazek na Little Weaver Bird, říká, že poptávka je stabilní. Jacob teď dělá všechno stříhání a overlocking, aby osvobodil Jessicu, aby mohla dělat nešikovné šití. I když miluje šití, stále se učí o marketingové stránce věci. „Miluji sociální média a pravidelně se připojuji k online komunitě šití, ale stále se potýkám se silou Instagramu,“ říká Jessica. Offline prodej v Found, místním obchodě, jí zajistil pravidelný příjem a zároveň poskytl větší pocit komunity. Komunitě Found se líbí, že Jessica sídlí na místě a může přímo spolupracovat se zákazníky na úpravách, které potřebují, a majitelky Jessicu také vedly, když se dozvěděla, jak funguje módní průmysl.
Pokud jde o radu pro ostatní ženy, které chtějí začít, Jessica říká: „Oslovte na sociálních sítích značky, které milujete, a požádejte o radu – na sociálních sítích je tolik přátelských tváří, které jsou ochotny sdílet své znalosti.“
Instagram: @little_weaverbird
Webové stránky: little-weaverbird.myshopify.com
Claydays, Emily Stotter a Haley Pllu
Kamarádky z dětství Emily Stotter a Haley Pllu objevily keramiku jako způsob, jak vypnout práci. Zjistili, že používají hmatové dovednosti k manipulaci s přírodním materiálem terapeutika.
„Opožděné uspokojení z přeměny hroudy země na praktický kousek pro váš domov je úžasné,“ říká Haley.
„Je snadné se v tomto procesu ztratit a díky tolika krokům dělá každý kus výjimečný,“ dodává Emily.
Obě ženy si pamatují, jak se jako děti dívaly do oken dílny Nan Barkerové, keramiky z Eastbourne, a žasly nad výtvory v jejím každoročním prodeji. Nyní ve svých 90 letech je Nan stále aktivní keramikou. „Je inspirující vidět, jak vám řemeslo může zůstat po celý život,“ říká Emily.
Vzhledem k jejich zálibě v keramice je frustrovala nedostupnost řemesla. „Měli jsme spoustu přátel, kteří chtěli vyzkoušet keramiku, ale je jen málo míst, kde se lze učit, dlouhé čekací listiny a vysoké ceny,“ říká Haley. A jak se Aotearoa stěhoval do a ze zamykání, věděli, že stále více lidí chce vyrábět a tvořit. „Bylo nám řečeno, abychom zpomalili, byli více soběstační a nakupovali místní,“ říká Emily. V tomto kontextu se zrodila myšlenka Claydays.
Na podzim 2020 přestavěli kůlnu na dně společné příjezdové cesty na dílnu a vyvinuli obchodní model. Haley a Emily, kteří pracují hned po silnici z Wellington Knits, popisují určitý druh kreativního impulsu. „Vidět Kelseyinu pracovní morálku a pozornost k detailu bylo velmi inspirující,“ říká Haley.
Konečným produktem je sada keramiky schnoucí na vzduchu, takže kdokoli může doma štípat, svíjet a na desku stavět své vlastní hliněné výtvory. Udržitelnost životního prostředí byla středem každého rozhodnutí, které Emily a Haley o soupravě učinily. Obsahuje hlínu z místních zdrojů, houbu vyrobenou z rostlinných vláken, minimální balení a nástroje, které vydrží, takže jediné, co zákazníci potřebují doobjednat, je hlína.
Claydays, který byl spuštěn těsně před Vánocemi 2021 (vedle Omicron), byl vyprodaný. Mnoho zákazníků posílalo sady svým blízkým jako izolační aktivitu. Pro Emily a Haley to byl obrovský rozruch. I když Claydays možná pronikli na trh ovlivněný pandemií, posílání produktů z jejich online obchodu lidem domů také znamenalo, že dvojice nekomunikovala přímo se svými zákazníky. „Nedostáváme zpětnou vazbu osobně, a tak pomalu začínáte pochybovat o sobě a o produktu,“ říká Emily.
Naskladnění jejich sad u místních prodejců jim pomohlo spojit se se zákazníky a také je představit síti podpůrných majitelů podniků, z nichž mnohé jsou ženy. Tito lidé byli pro Emily a Haley důležitými obchodními rádci. „Je to pocit, jako by lidé chtěli, abyste uspěli,“ říká Haley.
Jak se omezení Covid uvolňují, chtějí pořádat více workshopů a více spolupracovat s dalšími malými podniky. Na nedávném workshopu, který vedli ve Wellington Apothecary, se jim líbilo vidět lidi pohlcené procesem tvorby.
Když se jich zeptali, jak vyváží Claydays v rámci svých plných životů – „to je na programu příští týden,“ směje se Emily. Prozatím je prioritou nadále sdílet svou lásku k keramice.
Instagram: @claydays_
Webové stránky: claydays.co.nz
Zdroj: cosmopolitan.com, themomandcaregiver.com
